[nbn시사경제] 박서영 기자

올해 국가 독감 예방접종 사업에 기존 4가 대신 3가 백신이 사용되면서 예방 효과에 대한 궁금증이 커지고 있다. 이는 B형 야마가타 계열 바이러스가 2020년 3월 이후 전 세계적으로 유행한 사례가 확인되지 않자, 세계보건기구(WHO)가 백신 구성에서 제외할 것을 권고한 데 따른 조치다. 방역 당국은 3가와 4가의 차이가 예방 효과의 강도가 아닌 포함된 바이러스 종류의 수이며, 현재 유행 양상에 맞춰 백신 구성이 변경된 것이라고 설명했다.

독감 백신은 바이러스 변이와 개인의 면역 상태에 따라 접종 후에도 감염될 수 있으나, 감염 자체의 위험을 낮추고 폐렴 등 합병증으로 악화하는 중증화를 막는 데 핵심적인 역할을 한다. 이 때문에 고령층, 임신부, 만성질환자 등 고위험군은 합병증 발생 가능성이 높아 예방접종이 필수적으로 권고된다. 정부는 이들을 대상으로 지난달부터 연령대에 따라 순차적으로 무료 접종을 시행 중이다.

전문가들은 접종 후 면역이 형성되기까지 약 2주가 걸리므로 본격적인 유행 확산에 앞서 접종을 마쳐야 한다고 강조한다. 특히 올해는 독감 유행이 예년보다 일찍 시작된 만큼, 가능한 한 신속히 접종하는 것이 좋다. 독감 바이러스는 매년 변이를 거듭하고 백신으로 형성된 면역력 역시 시간이 지나면서 감소하므로, 매년 해당 절기에 맞춰 새로운 백신을 접종하는 것이 필요하다는 지적이다.

chloe1687@naver.com

nbn 시사경제, nbnbiz

박서영 기자 다른기사 보기